L’hôtel de Mayenne, 21 rue Saint-Antoine

Origine de l’hôtel de Mayenne

Achevé en 1611, cet hôtel particulier est probablement l’œuvre de Jacques II Androuet du Cerceau, architecte d’une partie de la Galerie du bord de l’eau au Louvre. L’emplacement était occupé depuis le début du XIV^e siècle, bien qu’en dehors de paris à cette époque. Tantôt propriété royale tantôt bien privé, l’hôtel qui se trouvait à cet emplacement devient propriété de l’évêque de Langres en 1581. Il possède alors un corps de logis principal et deux ailes. L’aspect qu’avait alors l’hôtel n’apparaît plus aujourd’hui tant à cause des transformations entreprises au début du XVII^e siècle qu’aux modifications d’aspect au XIX^e siècle.

Le commanditaire de l’hôtel modifié et en grande partie reconstruit est le duc de Mayenne, Charles de Lorraine. Il fait construire les deux pavillons sur rue. La construction de la façade fait écho à la place des Vosges, voisine et contemporaine de l’hôtel : la structure est en pierre de taille et la brique assure les remplissages. La brique est alors à la mode, elle cédera la place à la pierre de taille une vingtaine d’années après l’achèvement de cet hôtel, et la couleur disparaîtra pour longtemps des façades parisiennes. Les couleurs de l’ardoise, de la brique et et de la pierre calcaire forment une composition chromatique très prisée sous Henri IV.
Ce vaste édifice est le premier à manifester clairement le plan qui deviendra classique : pavillons sur rue, cour, logis principal et jardin à l’arrière. Il sera très vite imité par son voisin l’hôtel de Sully.

On distingue la croix de Lorraine, emblème du propriétaire, dans les garde-corps de l’étage. Les balcons ont été commandés vers 1650 par un descendant de Charles. À la même date les gardes-corps ont été refaits pour toutes les baies.

L’hôtel de Mayenne modifié puis restauré

Des modifications ont été apportées au XVIII^e siècle, surtout à l’intérieur de l’hôtel, notamment par Germain Boffrand. C’est à cette période qu’un entresol est crée. Mais c’est au XIX^e siècle qu’intervient le principal changement visible : devenu une école, l’édifice se voit doté d’un nouveau corps de bâtiment entre les pavillons. Respectueux des formes qui l’encadrent, cet ajout n’est pas un « parasite » à la différence de nombreuses autres constructions fonctionnelles qui avaient défiguré beaucoup d’édifices du quartier au XIX^e et au XX^e siècles.
De longues et difficiles discussions ont eu lieu dans les années 2000 sur l’intérêt patrimonial du bâtiment et de sur son histoire. La décision a été prise de donner à l’hôtel de Mayenne un aspect le plus proche possible de son état d’origine et le corps de bâtiment ajouté vers 1880 a été démoli en 2010. C’est pourquoi on voit sur la photo ci-contre, prise en 2008 les deux pavillons restaurés et le bâtiment central, resté sale, en attente d’être fixé sur son sort.

Pour en savoir plus sur l’hôtel de Mayenne :

• Voir une photographie de l’hôtel de Mayenne, au début du XXe siècle par Atget (Musée Carnavalet)
• L’article sur l’Hôtel de Sully pour comparaison.
• L’article proposant des avis contraires : « Fallait-il modifier l’hôtel de Mayenne », Connaissance des arts, décembre 2010.
• Le compte-rendu de la séance de la Commission du vieux Paris du 1^er octobre 2009 qui se prononce contre la démolition de la partie construite au XIX^e siècle.
• Danielle Chadych, Le Marais, évolution d’un paysage urbain, Parigramme, 2005, p. 248-250.
• La façade de l’hôtel de Mayenne fait partie de la visite du Marais.